4 jun 2013

Sobre el coste y los sobrecostes de la energía nuclear

Hace unos años, antes del terrible accidente de Fukushima, se hablaba en la industria con cierta esperanza de un posible 'renacimiento nuclear'. Tal hecho vendría originado por una demanda significativa de nueva capacidad de generación libre de CO2, especialmente en las economías emergentes, y teniendo como argumento de apoyo las ventajas de las nuevas tecnologías de reactores, especialmente la 3ª (disponible industrialmente), la denominada generación 3 y medio (prototipos) y más adelante la 4ª (en fase de diseño y pruebas de concepto). Es público y notorio que el problema ocurrido en Japón echó por tierra muchas de esas expectativas e incluso países como Alemania decidieron (al menos de momento) poner un límite temporal cautelar al funcionamiento de las centrales nucleares en operación.

Otros países en cambio están abordando la posibilidad de emprender nuevos proyectos nucleares movidos por la racionalidad del análisis coste/beneficio y sin prejuicios. En Europa, a los grupos actualmente en construcción (Flamanville-3 en Francia y Olkiluoto-3 en Finlandia) se suma ahora la posibilidad de que el Gobierno británico autorice una planta nueva en Hinkley. Uno de los aspectos más problemáticos de las nuevas nukes no es la seguridad sino la economía y en particular los importantes sobrecostes y retrasos significativos en que están incurriendo los nuevos proyectos europeos, factor que no puede ignorarse en la toma de decisión. Me ha parecido interesante a este respecto aportar aquí un paper publicado recientemente por François Lévêque, profesor de Mines-Paris e investigador del CERNA, Centre d'Economie Industrielle de Paris-Tech, el consorcio que une las once Grandes Écoles de nuestro vecino. Se titula: Estimating the costs of nuclear power: benchmarks and uncertainties y presenta una visión panorámica de este problema, desde un centro de prestigio y un país que concentra una buena parte del know-how de la industria nuclear en la actualidad. Por otra parte, este artículo que publica hoy el Financial Times con el título Nuclear energy must compete on cost in future energy mix, incide con bastante pertinencia sobre la misma cuestión.

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